:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/GS7W4WEA6VFJ7EBY6B7XCFHKKA.jpg "Batería de almacenamiento energético (Cortesía: Mitsubishi Power)")
Ciudad de México — La energía eléctrica producida con el sol y el viento todavía enfrenta un gran problema: no está disponible a cualquier hora.
Las autoridades mexicanas desconfían de ellas porque su intermitencia pone en riesgo la seguridad del sistema eléctrico nacional, aunque las energías renovables actualmente producen 20% de los 45.000 Megaatts promedio que demanda anualmente el país, y existe el compromiso de que la cifra suba a 35% en 2024.
La solución al problema es tecnológica, considera el presidente de la empresa Mitsubishi Power México, Miguel Vallejo Salinas, en entrevista con Bloomberg Línea.
“Por definición, las tecnologías renovables son intermitentes, allí no mucho que hacer. Lo importante es tener el tipo de tecnología, como las baterías, que te ayuda a minimizarlo o eliminarlo”
El gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador y el director general de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), Manuel Bartlett Díaz, han criticado a la energía solar y eólica por ser “caras”, además ser las responsables de provocar un apagón en diciembre de 2020 por la saturación de líneas de transmisión, hecho que se agravó por una central eólica de la firma española Acciona con irregularidades de conexión.
En diciembre de 2015, los países miembros de las Naciones Unidas, incluido México, celebraron el Acuerdo de París para reducir los gases de efecto invernadero y lograr que el aumento de la temperatura global se mantenga abajo de los 2 grados Celsius °C y limitarlo a 1.5 °C.
El directivo explica que el proceso de descarbonización energético de un país es largo, pero los resultados son significativos.
“El simple hecho de cambiar equipos térmicos de carbón a gas natural reduce emisiones de carbono en 70%”.
Pero las baterías, con una capacidad de almacenamiento de cuatro hasta 12 horas, no son suficientes: ayudan con baches de energía en el suministro a la red y ofrecen estabilidad a las fuertes intermitencias, por lo que el detonante está en otro tipo de tecnología.
“El hidrógeno verde es lo que va a desatar todo el potencial de las renovables a futuro”, menciona el directivo.
Este combustjible, el elemento más abundante del universo, puede almacenarse y usarlo en turbinas de centrales eléctricas de combustión sin emisiones de carbono, pues el resultado es básicamente agua, pero hoy la tecnología solo permite usar hasta 30% de hidrógeno en una central de 400 MW.
La energía renovable tampoco suele estar disponible en los picos de la demanda, pero puede utilizarse para producir hidrógeno en los horarios donde la falta de demanda abarata la electricidad renovable.
El hidrógeno producido a su vez con esta energía barata puede generar hidrógeno y acumularse, por ejemplo, en cavernas de sal como ocurre en Estados Unidos, pero ésta opción también es viable en México.
Los costos no están fuera de proporción en la industria. Una planta de electrólisis en Estados Unidos para 220 MegaWatts oscila en 80 millones de dólares, pero hay variables que pueden modificar la cifra como las terminales de almacenamiento y los gasoductos para su transporte, sean nuevos o rehabilitados.
Aunque Vallejo Salinas prevé que el desarrollo masivo de infraestructura de hidrógeno detone hacia 2025, México ya cuenta con al menos dos proyectos de hidrógeno verde que representan inversiones por 1.300 millones de dólares.
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Interés del gobierno
El directivo comenta que las autoridades mexicanas muestran interés en estas tecnologías, incluida la empresa estatal CFE, cliente de Mitsubishi Power, a la cual entregó cinco turbinas aeroderivadas de 30 MegaWatts (MW) para generar electricidad durante el pico de demanda con gas y diésel en Mexicali, Baja California este año.
Hoy la empresa participa en la licitación pública de CFE para construir seis centrales de ciclo combinado de gas y vapor para las que CFE presupuestó 47.000 millones de pesos mexicanos.
“Estamos trabajando fuertemente para participar en este proyecto y cualquier otro que venga a futuro también”. Pero los proyectos de energía verde pueden desarrollarse entre el sector público y privado, como ha ocurrido en Estados Unidos.
“Sería muy bueno ver en el futuro una Asociación Público-Privada en México. Sería en beneficio para todos”
No solo se trata de que las compañías apoyen proyectos limpios para mejora su imagen. Según Vallejo, los inversionistas están presionando fuertemente la aprobación de financiamiento o entrega de recursos considerando las emisiones de carbono.
“Cada vez habrá más presión”.
