Derrumbe en almacén de Amazon pone en punto de mira su prohibición de teléfonos

El Servicio Meteorológico Nacional emite alertas de clima extremo a través de mensajes de texto, informando al público con antelación sobre las condiciones peligrosas.

Personal de seguridad y socorristas inspeccionan un Centro de Distribución de Amazon dañado el 11 de diciembre de 2021 en Edwardsville, Illinois. Según los informes, el Centro de Distribución fue golpeado por un tornado el viernes por la noche. Los vehículos de emergencia llegaron para iniciar las operaciones de rescate de los trabajadores que se cree que están atrapados en el interior.
Por Spencer Soper
12 de diciembre, 2021 | 04:51 PM

Bloomberg — El derrumbe de un almacén de Amazon.com Inc. el viernes por la noche, en el que murieron al menos seis personas, ha aumentado la preocupación de los trabajadores por el regreso de la prohibición de los teléfonos móviles en las zonas de trabajo.

El almacén de Edwardsville (Illinois), cerca de San Luis, quedó reducido a escombros cuando una cadena de tornados arrasó seis estados, dejando un rastro de destrucción que se extendió por más de 200 millas. Los equipos de emergencia esperan que los esfuerzos de recuperación continúen hasta la próxima semana.

Durante años, Amazon había prohibido a los trabajadores llevar sus teléfonos en los almacenes, exigiéndoles que los dejaran en los vehículos o en las taquillas de los empleados antes de pasar por los controles de seguridad que incluyen detectores de metales. La compañía dio marcha atrás durante la pandemia, pero ha ido reintroduciéndolo gradualmente en las instalaciones de todo el país.

Cinco empleados de Amazon, entre ellos dos que trabajan al otro lado de la calle del edificio que se derrumbó, dijeron que querían tener acceso a información como las actualizaciones sobre fenómenos meteorológicos potencialmente mortales a través de sus teléfonos inteligentes, sin interferencia de Amazon.

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Los teléfonos también pueden ayudarles a comunicarse con los servicios de emergencia o con sus seres queridos si están atrapados, dijeron. “Después de estas muertes, no hay manera de confiar en Amazon para mantenerme a salvo”, dijo un trabajador de una instalación vecina de Amazon en Illinois. “Si instituyen la política de no usar el móvil, renuncio”.

Otra trabajadora de un almacén de Amazon en Indiana dijo que está utilizando su tiempo libre pagado cada vez que la empresa decide permanecer abierta a pesar de las advertencias de eventos climáticos extremos. Tener su teléfono con ella es fundamental para tomar esas decisiones, especialmente sobre los riesgos de tornados repentinos, dijo.

“Para ser sincera, no les confío mi seguridad”, afirma. “Si hay un clima severo en camino, creo que debería ser capaz de tomar mi propia decisión sobre la seguridad”.

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Amazon se negó a abordar las preocupaciones planteadas por los trabajadores sobre su política de teléfonos móviles, diciendo que su enfoque ahora es “ayudar a los valientes que respondieron primero en la escena y apoyar a nuestros empleados afectados y socios en la zona”.

Las preocupaciones sobre el acceso a los teléfonos ponen de manifiesto la profunda desconfianza entre los ejecutivos que dictan normas centradas en la productividad y la eficiencia para obtener una ventaja competitiva, y los trabajadores de primera línea que trabajan por horas y que a menudo temen que su seguridad sea secundaria frente al traslado de paquetes.

El fundador de Amazon, Jeff Bezos, el hombre más rico del mundo después de Elon Musk, no hizo más que alimentar esos sentimientos al pasar la primera parte del sábado celebrando el lanzamiento espacial de una celebridad por parte de su empresa Blue Origin mientras los equipos de emergencia en el almacén excavaban entre los escombros en busca de cuerpos.

Alrededor de las 8 de la tarde, hora central, Bezos tuiteó para ofrecer sus buenos deseos.

Las noticias de Edwardsville son trágicas. Tenemos el corazón roto por la pérdida de nuestros compañeros de equipo allí, y nuestros pensamientos y oraciones están con sus familias y seres queridos. (1/2)

-Jeff Bezos

Aun así, los fenómenos meteorológicos extremos pueden derribar edificios. En 2018, dos trabajadores del almacén de Amazon murieron en Baltimore cuando un edificio se derrumbó parcialmente en una fuerte tormenta.

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El Servicio Meteorológico Nacional emite alertas de clima extremo a través de mensajes de texto, informando al público con antelación sobre las condiciones peligrosas.

Los tornados son más difíciles de anticipar que los huracanes y las tormentas de nieve, pero el servicio meteorológico sigue emitiendo avisos a quienes se encuentran en su camino. El servicio meteorológico envió una advertencia de este tipo alrededor de las 8 de la tarde, hora local, el viernes, unos 30 minutos antes de que la tormenta colapsara la estación de entrega de Amazon en Edwardsville, dijeron los trabajadores.

Dos empleados de Amazon que trabajan en una instalación al otro lado de la calle dijeron que los trabajadores se acurrucaron en los baños para protegerse de la tormenta, sin saber que el edificio de enfrente se había derrumbado. Los cortes de electricidad bloquearon las comunicaciones. Fueron enviados a casa después de las 11 de la noche, cuando se consideró seguro viajar.

“Después de esto, todo el mundo tiene miedo de no poder tener sus teléfonos encima”, dijo uno de los trabajadores. “La mayoría de los empleados con los que he hablado no llevan sus teléfonos encima para mantener conversaciones personales a lo largo del día, es realmente para situaciones como ésta”.

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