Derrame de petróleo en Perú contamina más de un millón de metros cuadrados de mar

Lima — El derrame de más de seis mil barriles de petróleo crudo que está afectando la costa peruana lleva cuatro días sin manejarse correctamente. El evento involucra a la compañía Repsol, operadora de la refinería La Pampilla (Ventanilla, Lima), la cual sufrió un accidente mientras descargaba el petróleo a raíz del oleaje anómalo que generó la erupción del volcán Tonga, a casi 11 mil kilómetros de distancia del país andino.

El evento está generando una contaminación sin precedentes en la zona, y ha forzado al gobierno peruano a exigir que la empresa cumpla con una serie de acciones y a reconocer que no hubo una fiscalización adecuada sobre los planes de prevención y contingencia de la operación hidrocarburífera.

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Es así que este miércoles 19 de enero el ministro de Ambiente, Rubén Ramírez, indicó que Repsol se comprometió a presentar un cronograma para iniciar con las labores de remediación y descontaminación de las zonas afectadas por el desastre ecológico. Este plan de acción debería estar listo el jueves 20 de enero.

“Atendiendo que este es un problema global se ha nombrado una comisión de crisis ambiental (...) con la que se va a manejar esto. El comité de crisis es liderado por este ministerio”, anunció Ramírez tras una reunión que sostuvo junto a otros ministros con responsables de Repsol, una corporación de capitales españoles.

La compañía comunicó el pasado 15 de enero en la noche al Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) que notó la presencia de “un producto oleoso en un área de 2,5 metros cuadrados” por el derrame de lo que entonces reportó como 0,16 barriles de petróleo crudo, de acuerdo a Miriam Alegría, presidenta de la institución. Pero el domingo la autoridad notó mediante noticias y redes sociales que el derrame se había dispersado hacia tres playas contiguas a la refinería La Pampilla: Costa Azul, Bahía Blanca y Cavero.

“El lunes sobrevolamos con drones la zona para determinar más o menos la magnitud del impacto. Sabemos que por el oleaje se sigue dispersando pero identificamos preliminarmente que la zona afectada atendía a 18.000 metros cuadrados, que es una zona bastante extensa”, señaló Alegría en conversación con RPP Noticias.

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Pero hacia la noche del miércoles la situación se había agravado considerablemente. En conversación con Canal N, Alegría declaró que la extensión de la contaminación en el litoral peruano pasó a más de un millón de metros cuadrados (1.739.000) y alertó que esto podía seguir extendiéndose.

“El tema es muy grave. Estamos no solo en proceso de supervisión sino también verificando que estas actividades que forman parte de las medidas correctivas que hemos dictado se cumplan”, detalló la especialista.

LA RESPUESTA DE REPSOL

Tine Van Den Wall Bake Rodriguez, gerenta de Comunicación y Relaciones Institucionales de Repsol Perú, dijo en comunicación con RPP que fue el viernes 14 de enero cuando inició la descarga de un buque de propiedad de Petróleo Brasileiro S.A. (Petrobras), el cual transportaba 985.696 barriles hacia la refinería ubicada en el distrito de Ventanilla. Hasta antes del derrame del sábado, la ejecutiva indicó que se habían descargado 628.956 toneladas de petróleo.

Aunque otros países como Chile y Ecuador habían emitido alertas de tsunami tras la erupción del volcán Tonga el pasado 15 de enero, la Marina de Guerra de Perú fue en otra dirección. Al no haber alerta en territorio nacional, Repsol continuó con la descarga de los barriles de petróleo.

Pero el oleaje anómalo sí llegó a afectar diversas zonas costeras de Perú e incluso dejó a dos personas fallecidas al norte del país. A ello se sumó el accidente en La Pampilla.

“En el momento en que llega la ola (alrededor de las 5:00 p. m. del 15 de enero), rompe los cabos de estribor y tira el buque contra nuestra instalación. Se aplica todo el protocolo, se paraliza la bomba de descarga y se aplica el plan de contingencia. (...) Lo primero que se veía era iridiscencia en el mar, no veíamos ningún volumen (de petróleo)”, explicó Can Den Wall Bake a RPP respecto al accidente que generó el derrame.

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Pero la empresa está siendo duramente criticada por no prever o verificar a tiempo que el impacto del derrame de petróleo podía ser mayor, algo que recién se notó el domingo 16 de enero por la tarde. Para entonces, pescadores de la zona y comunidades denunciaron la presencia de petróleo en la orilla de las playas, así como animales afectados y muertos producto de la contaminación.

Este miércoles la presidenta del Consejo de Ministros, Mirtha Vásquez, incluso comentó que Repsol no tendría un plan de contingencia para lidiar con el evento, por lo que recién estaría contratando a un proveedor que haga los trabajos de remediación.

“No había medidas concretas para evitar lo que iba a ocurrir. Como gobierno estamos preocupados en que se exija a la empresa que en el plazo más breve posible, asuma alguna acción concreta. Nos parecen muy importantes las medidas sancionatorias, es un hecho que no debe quedar impune. Es un desastre ecológico”, expresó Vásquez.

Consultada por RPP sobre si Repsol asumía responsabilidad sobre el desastre ecológico en la costa peruana, Van Den Wall Bake respondió un tajante “no”. “Nosotros no ocasionamos el desastre ecológico. Yo no puedo decirte quién es el responsable. Nosotros estábamos haciendo una descarga desde el día anterior, llamamos a la Marina de Guerra y pedimos confirmación acerca de la alerta en las costas del Perú”, puntualizó.

La compañía podría recibir una multa por hasta 138 millones de soles, que equivale a cerca de US$35,6 millones. Pero más allá del monto económico o la sanción administrativa, el daño ambiental ya afectó a especies animales y a la ciudadanía.

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