:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/KJPRGIMJRFERRLQ2TTN23NLIB4.jpg "La caída del dólar: factores y consecuencias de la apreciación del colón costarricense")
Bloomberg Línea — Sectores productivos señalan que “la inacción” del Banco Central de Costa Rica (BCCR) sobre la continua apreciación del colón respecto al dólar está provocando una crisis en distintas industrias.
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La semana pasada, Standard Fruit Company, empresa propiedad de Dole, anunció el cierre de dos fincas bananeras, ambas ubicadas en Guápiles, en el cantón de Pococí, y el despido de 111 trabajadores, a causa de la política cambiaria en Costa Rica, que afecta la competitividad de las operaciones de la transnacional.
“Pareciera que ni el sector productivo ni el empleo en las zonas agropecuarias es algo que el Banco Central esté tomando en cuenta y no ha habido acciones para equilibrar lo que está ocurriendo, a pesar de que hay herramientas disponibles para contrarrestarlo”, dijo la compañía en un comunicado difundido en medios nacionales.
También la Cámara Nacional de Turismo (CANATUR), a través de su presidente, Rubén Acón, señaló que las empresas del rubro están operando con pérdidas “a un grado insostenible y desesperante, lo que pone en riesgo miles de empleos en todo el país, y el BCCR opta por ignorarlo”, a pesar de las reiteradas solicitudes de intervenir “de manera equilibrada y decidida” en la estabilización del tipo de cambio.
En julio de 2022, el dólar alcanzó techo cuando se cotizaba casi en ¢700, lo que llevó al Banco Central a tomar acciones para frenar la devaluación, pero desde entonces comenzó a bajar hasta ubicarse al 30 de enero en ¢517,06, lo que significó una variación interanual de -6,8% y acumulada de -1,0% con respecto al término del 2023, según el BCCR. Al 14 de febrero se cotiza en ¢520,45.
De marzo del 2023 a enero del presente año, la Junta Directiva del BCCR redujo la Tasa de Política Monetaria (TPM) en siete ocasiones, por un acumulado de 325 puntos básicos, para ubicarla en 5,75%. Sin embargo, diferentes sectores califican estas medidas de “insuficientes”, dijo el diputado Óscar Izquierdo, de la fracción de Liberación Nacional.
El índice Big Mac, de la revista The Economist, mostró en su medición de enero que Costa Rica tiene la sexta moneda más apreciada del mundo si se ajusta por PIB, entre 54 divisas analizadas.
¿Un modelo económico agotado?
Para el economista Edgar García-Álvarez, la narrativa alrededor de que el tipo de cambio bajo es perjudicial para el país es falsa, puesto que “cuando se pide al BCCR intervenir para depreciar el colón, lo que se está pidiendo es debilitar el poder adquisitivo de los costarricenses frente al resto del mundo, pulverizando los salarios reales y aumentando la inflación”.
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En su criterio, la caída del tipo de cambio se debe principalmente a dos factores macroeconómicos: la política monetaria manejada por la FED en los últimos años, que ha provocado que el dólar pierda terreno frente a una gran cantidad de divisas; y la consolidación fiscal de Costa Rica, que ha disminuido el riesgo país y en consecuencia la prima por riesgo asociada.
“Mientras nos venden la idea de que cada día estamos peor, el país crece a ritmo superior al 5% anual y el sector de la hospitalidad están en expansión”, dijo el economista.
El empresario del sector logístico Arnoldo Carranza recordó que antes de la crisis económica en la que se hundió Costa Rica entre 1980 y 1982, el modelo de desarrollo se basaba en lo que se llamaba sustitución de importaciones, con el país produciendo principalmente para el mercado local y sus exportaciones limitadas a algunos productos agrícolas, como café y banano.
La industria local producía para abastecer el mercado local y el Mercado Común Centroamericano, con productos de baja calidad que no lograban competir fuera de la región.
Sin embargo, tras la crisis, el país cambió el modelo de desarrollo de uno cerrado a abierto, iniciando con la promoción de las exportaciones, las zonas francas, firma de tratados de libre comercio (TLC).
“Una de las claves de este éxito ha sido el mantener al país competitivo y parte de ello ha sido la política cambiaria/monetaria”, dijo Carranza. No obstante, ahora que se debate sobre ganadores y perdedores con la apreciación del colón, “mi posición es que el perdedor es el modelo que desde 1982 escogimos y que nos ha dado resultados. No es perfecto, pero es perfectible. El comportamiento del tipo de cambio, la posición del BCCR, los comentarios e intenciones del ministro de Hacienda, Nogui Acosta Jaen, demuestran que ellos están pensando en que el modelo se agotó”.
Para Carranza, si las autoridades monetarias y el actual gobierno creen que ese modelo está desgastado, “nos deben una explicación y nos deben contar cuál es el modelo que ellos proponen y no simplemente ir poco a poco debilitando el modelo actual, con una sedación, hasta que el modelo muera”, restando competitividad a las exportaciones y derivando en la pérdida de empleos
