Codelco registra una nueva caída de la producción, lo que subraya las dificultades del cobre

Bloomberg — El principal productor de cobre, Codelco, registró un descenso en la producción trimestral debido a la menor calidad del mineral en sus envejecidas minas chilenas, la última señal de los problemas de oferta que han contribuido a elevar los precios del metal a máximos de dos años.

Las minas de la empresa estatal produjeron 295.000 toneladas métricas, un 9,6% menos que en los tres primeros meses del año pasado, informó Codelco el viernes. El resultado fue telegrafiado a principios de este mes por el presidente Máximo Pacheco, quien dijo que «casi 300.000 toneladas» en el primer trimestre representaban el 99% de un objetivo interno.

Pacheco y el Consejero Delegado, Rubén Alvarado, aspiran a un ligero aumento en 2024, tras un año de caída debido a contratiempos en proyectos y minas. El Consejero Delegado Alvarado ha reorganizado la dirección en un intento de terminar proyectos atrasados y por encima del presupuesto que son clave para explotar las zonas más ricas de sus yacimientos.

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Sin embargo, Codelco está sufriendo otro revés en la producción, ya que una de sus minas continúa un aumento gradual después de un accidente mortal en marzo, en un momento en que su operación subterránea de Chuquicamata está cerrada por mantenimiento. Esto dificulta la consecución de los objetivos anuales de 1,33 millones de toneladas a 1,39 millones de toneladas.

La difícil situación de Codelco es una de las varias decepciones de suministro que alimentan la especulación de que las minas tendrán dificultades para satisfacer la próxima ola de demanda de las industrias ecológicas. La oferta de BHP Group por Anglo American Plc esta semana pone de relieve que muchas mineras preferirían comprar rivales antes que desarrollar nuevos proyectos.