MercadoLibre realiza apuesta de inversión de US$2.500 millones en México

Bloomberg — MercadoLibre Inc, el gigante latinoamericano del comercio electrónico y los servicios financieros digitales, está apostando fuerte en México este año con planes para invertir una cifra récord de US$2.500 millones en el país.

El capital se implementará en ambas verticales comerciales e incluirá todo, desde agregar espacio de almacén e impulsar su red logística, hasta aumentar los préstamos, pagar salarios e invertir en marketing y tecnología, dijo David Geisen, director ejecutivo de MercadoLibre México. El plan de inversión supera los US$1.600 millones gastados allí en 2023.

Para respaldar el crecimiento de su división de comercio electrónico, invertirá para aumentar su espacio de almacenamiento en las instalaciones existentes y ampliar sus centros logísticos con planes de operar más de 100 para fin de año, frente a los 90 actuales.

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“El problema de tener una ocupación muy alta es que se vuelve menos eficiente la operación, porque la gente que trabaja necesita más tiempo para encontrar dónde guardar y encontrar el producto”, dijo Geisen. “La expansión nos va a ayudar a permitir que los vendedores tengan más días de inventario en nuestros almacenes”.

México se está convirtiendo en una parte más grande del negocio de MercadoLibre, aumentando a más del 20% de los ingresos en 2023 desde solo el 12% en 2019. Y si bien la competencia está creciendo, especialmente de competidores asiáticos como Shein y Temu, Geisen dijo que el negocio continúa en auge con más consumidores en general comprando en línea.

Aun así, pidió a los reguladores que garanticen “la igualdad de condiciones” para todos los actores, dado que ciertas importaciones no están gravadas.

“La competencia nos parece una tendencia positiva”, afirmó. “Que los usuarios comparen y conozcan los niveles de servicio: quizás en un lado hay que esperar unas cuantas semanas hasta que llegue el producto. Nuestra estrategia sigue siendo crecer en almacenes, en logística, velocidad y conveniencia”.

MercadoLibre —fundado hace 25 años y durante mucho tiempo visto como el equivalente latinoamericano de eBay Inc.— se ha convertido en la segunda empresa más valiosa de la región con un valor de mercado de casi US$80.000 millones.

La compañía también planea aumentar su plantilla en México, donde cuenta con más de 12.000 empleados. Si bien la mayor parte de la contratación se centrará en logística, recientemente amplió el espacio en su oficina de Polanco en Ciudad México con un piso adicional.

Geisen, que en enero asumió un cargo regional ampliado como vicepresidente sénior de comercio para América Latina de habla hispana, dijo que busca llevar los éxitos de México al resto de los países bajo su competencia.

“Los dos negocios están creciendo a toda velocidad”, afirmó Geisen. “Y están muy interconectados, y por lo mismo hay muchas sinergias. Si el marketplace crece, también crece sistemáticamente el negocio de fintech. Y viceversa”.

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